譯者注：原文發表於紐約時報，作者：William Guillory, Law Murray, Christian Clark&Jon Krawczynski；文中數據均截至原文發稿時（當地時間9月10日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。

到2026年NBA季後賽開始時，在許多人看來，爭奪西部霸主地位的道路必將經過馬刺和雷霆。

當馬刺和雷霆完成了史詩般的七場西決大戰，最終以馬刺在客場爆冷擊敗衛冕冠軍告終，感覺這輪係列賽僅僅是這兩支球隊在可預見的未來統治西部的開始。

馬刺和雷霆不僅擁有滿滿的年輕天賦，而且他們都有自己信任的年輕且有成就的主教練。這兩支球隊還擁有大量的選秀資產，這讓他們能在認為有必要時進行其他的操作。

在這兩強之外，西部還有另外四支擁有超級巨星天賦、強大的季後賽履曆以及明確致力於立即在最高水平上競爭的球隊：湖人、森林狼、掘金和火箭。從紙麵上看，這四支球隊具備爭奪總冠軍的實力——但對一些人來說，他們要追趕西部的領頭羊還有很長的路要走。

這四支球隊能做些什麽來改變這種態勢？為了深入了解每支球隊在常規賽即將到來時的狀況，好色先生在线入口請來了以下NBA記者：報道火箭的Will Guillory、報道湖人的Law Murray、報道掘金的Christian Clark以及報道森林狼的Jon Krawczynski。

是什麽讓你的球隊被視為打破馬刺/雷霆梯隊的嚴重威脅？

Law Murray（湖人）：東契奇，現任衛冕得分王。他不像兩個賽季前那樣會被交易了，湖人希望破壞他春季狀態的傷病已經成為過去。三個賽季前，東契奇帶領以五號種子身份闖入季後賽的獨行俠，殺過了西部的刀山火海。

這支湖人現在更像是按照東契奇的風格打造的，花大價錢簽下了他選定的搭檔（裏夫斯）和最理想的保鏢（凱斯勒），而且不再需要顧慮詹姆斯。同樣有利的是，湖人本賽季與雷霆和馬刺都隻交手三次，這還不算NBA杯小組賽結束後的兩場潛在對決。

Christian Clark（掘金）：在保持健康的情況下，掘金擁有聯盟最好的首發五人組之一。上賽季，由穆雷、布勞恩、卡梅隆·約翰遜、戈登和約基奇組成的陣容碾壓了對手，每100回合淨勝對手13.5分。

問題在於，因為健康原因好色先生在线入口沒怎麽看到這個陣容。這套首發在23場比賽中總共隻一起打了360分鍾。戈登缺席了超過一半的賽季，主要是因為持續的右腿筋問題，而布勞恩因為嚴重的左腳踝扭傷隻打了44場。掘金需要這兩名球員本賽季強勢反彈。我對布勞恩不太擔心。他過去一直很耐操，而且才25歲，損耗不大。我更擔心戈登，他已經30歲了，過去兩年隻打了87場比賽。

Will Guillory（火箭）：當完全健康時，火箭的體型、力量和多麵性足以欺壓聯盟裏的任何人。上賽季，盡管亞當斯隻打了32場，火箭的防守效率依然排名第6，籃板率排名第1。隨著亞當斯回歸，火箭可以重新啟用他和申京的雙塔陣容，過去兩個賽季他們在短暫出場的時間裏粉碎了對手。

火箭還擁有聯盟最深厚的鋒線儲備之一，包括杜蘭特、史密斯、湯普森、伊森以及新援斯瑪特。火箭主帥烏度卡將能夠在48分鍾內隨時在場上保持至少兩名具備最佳防守陣容水準的外線球員。再加上從前十字韌帶撕裂中康複的範弗裏特和進入第三年的謝潑德，火箭前九人輪換的天賦和防守穩固性不亞於聯盟任何其他前九輪換。

Jon Krawczynski（森林狼）：純粹的天賦。這支麵貌一新的森林狼能否保持健康，以及所有拚圖如何契合，確實存在真正的疑問。但僅從前九人的原始天賦來看，森林狼可謂極其充沛。

愛德華茲和三球是聯盟中最出色的兩名進攻球員。戈貝爾和麥克丹尼爾斯是聯盟最好的兩名防守球員。庫明加運動能力極其出色，且帶著證明自己的動力而來。道蘇姆、香農、貝蘭熱和海蘭德在替補席上能提供充足的火力。

芬奇還需要做很多工作來量身定製一套最大化球隊優勢的進攻體係。但他手頭也有很多可用的工具。

哪筆最重要的引援能幫助你的球隊跨過馬刺和/或雷霆？

Law Murray（湖人）：最好是凱斯勒。他們付出了選秀權和金錢，來確保得到一個最好歲月還在後麵的球員。雷霆和馬刺都是極度依賴突破的球隊，當湖人防守薄弱的球員被過掉時，凱斯勒肯定需要在籃筐附近扮演威懾者的角色。

另一方麵，凱斯勒的終結和前場籃板對於對抗這兩支擁有精英護筐能力和出色身高的球隊至關重要。在麵對擁有霍姆格倫和文班亞馬的球隊時，他必須表現得非常出色。

Christian Clark（掘金）：默認情況下，必須是以老將底薪簽下德羅讚的一年合同，對吧？沒多少其他操作可供選擇了。我認為德羅讚極度依賴單打的風格與約基奇偏好的人動球動的體係如何融合存在合理的疑問，但總的來說，這對掘金來說仍然是一筆不錯的簽約。

在NBA職業生涯的前17年一直擔任首發後，德羅讚將轉入替補角色。掘金需要有人能在替補陣容中自主創造投籃機會。我並不樂觀地認為，一個37歲的德羅讚能在對陣馬刺或雷霆的季後賽係列賽中引起質變，但他仍然是一個有能力的得分手。

Will Guillory（火箭）：火箭急需可靠的控球後衛表現，這可能是上賽季這四支球隊中最明顯的弱點。雖然湯普森在戲份增加後表現出色，謝潑德也找到了隨著賽季進行逐漸進步的方法，但這支球隊在比賽最後時刻的持續拉胯，通常是因為缺乏一個老將的存在來穩定球隊，並在關鍵時刻創造高質量的回合。

現在，不僅範弗裏特在缺席了整個2025-26賽季後回歸了，斯瑪特也加入了火箭，作為湖人的一員，他在上賽季淘汰新東家的季後賽中發揮了關鍵作用。範弗裏特和斯瑪特合計打了177場季後賽。他們知道如何在壓力增加時執行戰術。

此外，縱觀杜蘭特的整個職業生涯，好色先生在线入口都能看到，雖然他能在幾乎任何環境下占據主導地位，但當他在一個能幫他分擔一些創造投籃壓力的控球後衛身邊打球時，他處於絕對的最佳狀態。

Jon Krawczynski（森林狼）：三球。上賽季季後賽森林狼在對陣馬刺時打得很掙紮，因為馬刺可以肆無忌憚地包夾愛德華茲，而身後不用付出任何代價。一旦愛德華茲運球過半場，兩名（有時甚至是三名）馬刺球員就會等著他。三球是應對這種防守策略的單人反製武器。

如果愛德華茲能把球高拋傳給三球，他馬上就能形成四打三的優勢，而這正是他最拿手的。無論是快速投進三分，還是巧妙地傳給空位射手，三球都能卸下愛德華茲肩上大量的組織壓力。這也讓愛德華茲有更多時間在無球狀態下回到他自然的位置，攻擊防守撲防並自己創造機會。

如果他能像上賽季提升每一個與他同場的黃蜂球員的下限那樣，對森林狼隊友產生相同的影響，那麽森林狼就真的有機會。

哪次最重要的流失會在對陣馬刺/雷霆時對你的球隊造成傷害？

Law Murray（湖人）：詹姆斯是顯而易見的答案。沒有他在場上，從位置體型的角度來看，湖人變得更加平庸，更不用說詹姆斯領跑全聯盟的快攻得分了。上賽季湖人是聯盟中運動能力最差的球隊之一，然而，他們卻有一個41歲的老將在快攻中輕鬆得分。

但這裏也要提一句斯瑪特的離開。斯瑪特是一個封鎖型後衛，一個能承擔防守亞曆山大或卡斯爾任務的球員，這讓湖人能夠相應地調整防守。現在，湖人的輪換陣容中沒有那種水平的防守尖兵，也缺乏防守多麵性。（格萊姆斯能勝任嗎？）

Christian Clark（掘金）：沃特森。掘金在季後賽首輪輸給森林狼的係列賽，將兩隊在運動能力上的差距暴露無遺。森林狼可以隨心所欲地殺向籃筐，並嚴防死守穆雷，導致後者投籃命中率隻有35.7%。如果掘金想重返總決賽，在我看來，他們顯然需要在穆雷和約基奇身邊配備像沃特森這樣臂展長、覆蓋麵廣的運動健將，可惜他在季後賽沒打。

看著沃特森在先簽後換的交易中被送往騎士，且沒有得到任何球員回報，掘金球迷一定很痛心。從現在到二月份，好色先生在线入口將看看掘金會如何處理他們手中的2031年騎士首輪簽。但對於掘金來說，失去一位像沃特森這樣剛剛打出生涯最佳表現的23歲天賦球員，真是太可惜了。

Will Guillory（火箭）：從紙麵上看，火箭帶回了與上賽季幾乎相同的陣容，範弗裏特和亞當斯也恢複了健康。上賽季出戰至少900分鍾的八名球員中有七人回歸。

雖然斯瑪特的加入是彌補他離隊的好方法，但別忽視了奧科吉上賽季用他極具身體對抗的持球防守和在攻防兩端的全麵拚勁給予球隊的幫助。當許多火箭球迷大聲疾呼讓伊森或謝潑德增加出場時間時，從正負值的角度來看，火箭最好的陣容中通常都有奧科吉。

與任何個人的離開相比，唯一讓人擔憂的是，火箭的外線球員在常規賽期間出奇地健康。杜蘭特、湯普森、史密斯和謝潑德都出戰了至少77場比賽，考慮到他們大多數晚上的出場時間都非常高，這簡直不可思議。本賽季火箭還能讓所有這些人都保持健康嗎？

Jon Krawczynski（森林狼）：缺乏在愛德華茲身邊的組織和投射。蘭德爾在2025年西部決賽對陣雷霆和2026年西部半決賽對陣馬刺的比賽中表現得極其掙紮。愛德華茲需要另一位球星來承擔更多的進攻重任，尤其是在他忍受著雙膝傷痛打球的時候。

麥克丹尼爾斯在對陣馬刺時也不如首輪對陣掘金時高效。隨著三球和庫明加的加入，以及道蘇姆在森林狼迎來他的首個完整賽季，森林狼希望能找到一些答案。

什麽讓你的球隊與該梯隊的其他三支球隊區分開來？

Law Murray（湖人）：老實說，湖人與掘金、火箭和森林狼的區別在於，他們在對陣這三支展現出實質進步的球隊時，取得了實打實的成功。掘金連續兩個季後賽終結了哈姆執教的湖人，但在過去兩個賽季東契奇出戰的情況下，湖人對陣掘金取得了4勝1負的戰績。

森林狼在2025年季後賽中擊敗了湖人，隨後湖人在2025-26賽季的常規賽中橫掃了森林狼——而詹姆斯這兩次碰麵都沒有打。湖人在聖誕大戰中被火箭擊敗，但隨後在接下來的八次交手中贏了六次，包括在火箭主場的四場勝利，以及在沒有東契奇的情況下贏下的一場分區四分之一決賽。

本賽季必須重新確立這種成功，但主教練雷迪克和他的教練組上賽季已經摸透了這些球隊。

Christian Clark（掘金）：在這組球隊中，掘金擁有最好的球員。約基奇成為NBA曆史上首位在單賽季場均籃板和助攻均領跑全聯盟的球員。他是一名在中鋒位置上完美結合了力量與技術的球員，這種類型好色先生在线入口以前從未真正見過——有點像一個高了17.8厘米且重了45.4公斤的納什。

我得說我期待東契奇打出一個夢幻般的賽季。他看起來身體狀態極佳，而且在我看來，他是唯一一個在純粹的進攻天賦上接近約基奇的NBA球員。

Will Guillory（火箭）：火箭的防守上限應該遠高於湖人和掘金所能達到的水平，現在三球和庫明加成了各支球隊明顯的攻擊目標，火箭的防守上限可能也超過了森林狼。盡管聽起來有些奇怪，我還要說火箭是這群球隊中唯一擁有選秀資產，可以在交易截止日前采取大動作進一步攪局的球隊。

如果像歐文、喬治或墨菲這樣的人突然被擺上貨架，火箭有必要的資產去搶下他們中的一員。湖人、森林狼和掘金這三支球隊在2030年賽季前總共擁有零個可以交易的首輪簽。

Jon Krawczynski（森林狼）：可以說森林狼擁有這組球隊中最強的後場。三球和愛德華茲有理由成為聯盟最強後場組合。他們是兩位在八月份剛滿25歲的全明星級別表現者。

這個夏天他們花了很多時間在一起，包括在明尼阿波利斯的球隊訓練館裏一起合練。一切都取決於他們的化學反應。

你的球隊要打進西部決賽必須發生什麽？

Law Murray（湖人）：他們需要東契奇、裏夫斯和凱斯勒在常規賽打出最好的自己，並且要保持健康。這三名球員去年都缺席了大量時間。詹姆斯已經不在球隊不能提高球隊的下限了。

湖人有足夠多的人手準備進入輪換，但這三人是決定勝負的關鍵人物。這可能還不夠，因為雷霆和馬刺在給湖人的持球人施壓，以及肆意撕開湖人防線方麵，幾乎沒有遇到什麽麻煩。雷迪克如何解決東契奇、裏夫斯和凱斯勒身邊的這些短板，值得關注。

但是如果東契奇、裏夫斯或凱斯勒沒有打出他們的水平，或者根本上不了場，你就可以忘掉其他一切了。

Christian Clark（掘金）：最重要的是，掘金需要一個健康的戈登，他在過去兩個賽季缺席了75場比賽。掘金無法替代他的技術特點。戈登為掘金提供了護筐和有球防守。他是約基奇完美的空接目標，並且技術嫻熟，當這位三屆MVP下場休息時，他能夠持球創造進攻。

上賽季在戈登登場的時間裏，掘金每100回合淨勝對手12.7分。如果沒有他，他們根本沒有希望贏下多輪季後賽。

Will Guillory（火箭）：首先也是最重要的是，他們需要在季後賽中擁有一個健康的杜蘭特，這是他們上賽季所沒有的。杜蘭特的投籃能力和他們能在場上派出的眾多高水平防守者，應該會讓火箭在首輪對任何對手來說都是一塊難啃的骨頭。但除此之外，他們最需要的是申京和湯普森在各自的職業生涯中邁出下一步，成為可靠的季後賽選手，能夠比肩其他幾支球隊中已經證明過自己的人。

對於森林狼、湖人和掘金，好色先生在线入口不僅看到核心球員在聚光燈下大放異彩。麥克丹尼爾斯、戈登和裏夫斯在季後賽中也都證明了自己。盡管杜蘭特在職業生涯的這個階段仍有能力展現偉大，但他需要他最大的兩位幫手證明他們準備好了迎接挑戰，並職業生涯首次突破季後賽首輪。

Jon Krawczynski（森林狼）：讓好色先生在线入口一個個來梳理吧。

愛德華茲：打出他在招募庫明加時所談論的那種穩定的防守。

三球：保持健康，並為一支職業生涯首次為了真正榮譽而戰的球隊調整自己的決策。

麥克丹尼爾斯：在進攻端再上一個台階，成為真正的第三進攻點。

庫明加：擁抱角色球員的定位，而不是去追求球星地位和金錢。

戈貝爾：與三球培養出擋拆默契。

道蘇姆：在組織者和得分手之間高效切換。

香農：提高他在防守端的專注度。

貝蘭熱：證明他有能力作為戈貝爾的替補每晚打15-20分鍾。

萊爾斯：成為森林狼在麵對特定對陣時所需要的拉開空間的4號位選擇。

迪文岑佐：及時從跟腱撕裂的傷病中康複，趕在季後賽前找回狀態。

克拉克：投進底角三分。